Популярность вашего форума напрямую зависит от его посещаемости: чем больше посетителей будет заходить на форум, тем, соответственно, больше тем и сообщений будет на форуме, он будет более интересным для каждого.
Как и откуда привлечь посетителей на форум?
Существует довольно много способов рекламы своего форума в сети интернет. Остановимся на наиболее простых и доступных способах рекламы, которые не требуют финансовых вложений, а лишь немного - вашего времени. Часть способов подойдет для вас, если Вы - владелец какого нибудь сайта (или нескольких сайтов). Но сперва опишем те методы рекламы, которые не требуют наличия сайта, т.е. подходят Вам, даже если Ваш форум - единственное, что есть у Вас в интернете на текущий момент!
Способ №1.
У вас есть свой E-Mail адрес ! И, возможно, даже не один... Ну и что? - спросите Вы.
Все очень просто! Вы получали письма от друзей? Замечали, что в конце многих писем, ниже подписи - часто содержится 1-2 строки рекламы какого-нибудь сайта? 
Что мешает Вам настроить в своем почтовом ящике такую же подпись и самому рекламировать свой форум без всяких усилий! Ведь переписываясь с друзьями, они будут получать ваши письма и видеть данную рекламу и приглашение на ваш форум будет "работать на вас", принося новых посетителей и новых участников форума.
Способ №2.
Вы общаетесь на других форумах, в чатах, блогах? Возможно, у Вас есть аккаунт в службе знакомств или свой персональный фотоальбом? Так почему бы не использовать возможности рекламы, которые доступны Вам на этих сайтах!
На многих форумах, в персональных настройках есть возможность указать одной-двумя строками свою подпись, в содержании которой можете вставить ссылку на свой форум. Аналогично и в профиях пользователя многих чатов также доступна такая возможность. Общаясь на форумах, в каждом вашем сообщении в подписи - будет видна данная ссылка и многие посетители захотят перейти по ней на Ваш персональный форум.
Если Вы зарегистрированы в службе знакомств или имеете свой фотоальбом, настройте и там свою подпись, которая будет содержать адрес вашего форума и приглашение его посетить.
Способ №3.
В интернете существует очень много различных тематических каталогов, а также поисковые системы, которыми пользуются посетители, чтобы найти то, что им необходимо. Форумы вашей тематики также ищут, но находят - другие форумы 
Вы, ведь - не добавили еще свой форум в каталоги и поисковые системы, чтобы сделать его доступным для миллионов пользователей!
Данный процесс (добавления и регистрации в каталогах) - более трудоемкий, но окупится тем, что ваш форум станет "ближе" и доступен тем, кто его ищет и кого он может заинтересовать. Каталогов только в рунете - сотни, а то и тысячи! Наиболее удобно, конечно, использовать для регистрации своего форума в них, специализированный полуавтоматический сервис, например www1PS.ru, который на сегодня предлагает регистрацию в более, чем 2000 каталогах интернета! Работать с данным сервисом можно как на платной, так и на бесплатной основе. Подробнее смотрите на сайте www1PS.ru.
Описанный выше сервис - не охватывает все возможные каталоги. И Вы можете самостоятельно пройти в них регистрацию.
Способ №4.
Если у Вас есть свой веб-сайт (или персональная страничка), тогда первым делом Вы должны использовать ее возможности, чтобы привлечь посетителей на свой форум - разместите ссылки на свой форум на сайте!
Ведь на Ваш сайт уже заходят посетители, как случайные, так и те, кому он интересен или кому Вы сообщали адрес своего сайта. Возможно, что увидев ссылку на форум - они также посетят и его, и он будет им также интересен.